Aluminium
Het metaal aluminium zoals wij dat kennen in het dagelijkse gebruik en in de industriële toepassingen, is een fantastisch materiaal dat oneindig veel toepassingen kent. Het element aluminium is na zuurstof en silicum het meest voorkomende element op aarde. Zo'n 8,5% van onze aardkost bestaat uit aluminium, echter altijd gebonden met zuurstof als Al₂O₃. Dit komt het meeste voor in Bauxiet wat gemiddeld 55% aluminiumoxide bevat. De naam bauxiet is afkomstig van het plaatsje Les Baux in Zuid-Frankrijk, waar dit erts voor het eerst werd aangetroffen. Belangrijke winplaatsen voor bauxiet zijn nu Brazilië en Australië. Australië is de grootste leverancier van aluminiumoxide, ook wel “alum ina” of “aluinaarde” genoemd. Voor de productie van 1 kg nieuw aluminium heeft men ongeveer 4 kg bauxiet nodig. Het winnen van bauxiet geschied door z.g. dagbouw. De aluinaarde wordt per schip naar de bedrijven getransporteerd die hiervan nieuw aluminium maken. Het primaire proces, wat elektrolyse wordt genoemd, vindt plaats in de nabijheid van energiebronnen. Het vloeibare aluminium dat bij elektrolyse ontstaat, wordt vervolgens naar een gieterij gebracht. Daar wordt het gereinigd en gemengd met andere componenten, waarna het geheel wordt gegoten tot bijvoorbeeld walsplakken of perspalen. Van de perspalen worden vervolgens weer aluminium profielen gemaakt d.m.v. extrusie. Lees hierover meer in het hoofdstuk Extruderen.

Extruderen
Bij het “persen” van aluminium profielen, het zgn. extruderen, wordt een deel van een aluminium perspaal (een “billet”) met grote kracht door een matrijs geperst. Aan de hand van de openingen die in de matrijs zijn verwerkt, ontstaat het gewenste aluminium profiel. De complexiteit en maakbaarheid van een profiel hangt voornamelijk af van de grootte van het profiel (de omschreven cirkel), het aantal omsloten ruimtes in het profiel, de aluminiumlegering (bijv. EN AW 6060, 6063, 6082, 6005, 7020 enz.) en de gewenste oppervlaktekwaliteit (decoratief, industrieel). Nadat de profielen uit de extrusiepers zijn gekomen, ondergaan ze diverse behandelingen zoals koelen, strekken, zagen, spanningsarm gloeien en verpakken. Omdat de uiteindelijke toepassing van een aluminium profiel vaak met zich meebrengt dat het ook optisch een doel heeft, volgt er vaak een oppervlaktebehandeling. Dit gebeurt meestal door het profiel te anodiseren of te lakken. Bij het anodiseren wordt op een elektrolytische wijze een aluminiumoxide huid aangebracht die zorgt voor een harde en slijtvaste oppervlakte. Bovendien geeft het een mooie egale en matte kleur aan het aluminium. Bij het lakken zijn er diverse laktechnieken beschikbaar, waarvan het poedercoaten het meest voorkomt. Bij dit proces worden elektrisch geladen deeltjes van epoxy- of polyesterpoeder op het aluminium aangebracht. Vervolgens gaat het geheel door een oven waardoor het poeder smelt en zorgt voor een gladde en slijtvaste huid op het aluminium. Vrijwel alle gewenste kleuren en metallics zijn leverbaar.

Zowel het extruderen als het anodiseren en coaten van aluminium profielen is hierboven slechts kort en eenvoudig weergegeven. Indien u geïnteresseerd bent in meer gedetailleerde technische informatie, helpen onze medewerkers u graag verder.

Omdat een persblank, geanodiseerd of gelakt profiel in deze vorm vrijwel nooit zal worden ingezet, volgen er vrijwel altijd nog één of meerdere nabewerkingen, meestal verspanen. Deze bewerkingen worden omschreven in het hoofdstuk Aluminium Bewerking

Aluminium Bewerking
De mechanische bewerking van aluminium profielen en gietstukken kan plaatsvinden door middel van bijvoorbeeld:

Zagen	Stansen	Borstelen	Ontbramen
Lassen	Slijpen	Graveren	Trommelen
Frezen	Boren	Honen	Snijden
Stralen	Draaien	Polijsten	Buigen

Het bewerken van aluminium vereist over het algemeen gereedschappen die speciaal geschikt zijn voor aluminium. Over het algemeen zijn de gereedschappen, die ook voor andere metalen gebruikt worden, niet geschikt voor het bewerken van aluminium. Het is belangrijk deze gereedschappen apart te houden in een productieomgeving. Bij verspanend gereedschap is de te verspanen legering vaak bepalend voor het te gebruiken snijgereedschap. Gietlegeringen vragen om een ander snijgereedschap dan kneedlegeringen. Voor het juiste gereedschap kan men tabellen raadplegen, waarin b.v. aanzetten, snijsnelheden, spaanhoek, snijhoek en vrijloophoek per legering aangegeven staan. Verder speelt het gebruik van het juiste koel- en smeermiddel een belangrijk factor.

Aluminium laat zich over het algemeen gemakkelijker verspanen dan staal, omdat het veel zachter is. Bij het verspanen van aluminium is, ten opzichte van staal met een vergelijkbare sterkte, ongeveer 2 tot 3 keer minder vermogen nodig. De goede verspaanbaarheid levert echter ook bijzondere problemen op, zoals het moeilijk breken van spanen door de grote taaiheid en het sterke ‘kleven’ van aluminiumdeeltjes op het snijgereedschappen. Maar ook het opspannen van aluminium producten vraagt door haar geringe hardheid meer aandacht. Voor het bewerken van aluminium profielen zijn dan ook vaak speciale opspangereedschappen nodig.

ALUDEX gebruikt voor de verspaning van aluminium profielen en gietstukken in de meeste gevallen CNC gestuurde bewerkingscentra. Tot de paradepaardjes van het machinepark behoort o.a. een 5-assige Handtmann-machine, waarbij profielen tot een lengte van 9 meter aan 6 zijden in één opspanning bewerkt kunnen worden!

Bewerking gietstukken, staal en edelstaal en non-ferro
Naast de core-business van ALUDEX, het verspanen van aluminium profielen, verzorgen wij voor onze klanten o.a. ook de bewerking van gietstukken, (edel-)stalen en non-ferro onderdelen. Dus ook voor de CNC-bewerking van niet-aluminium delen en voor “conventionele metaalbewerking”, bent u bij ALUDEX aan het juiste adres!

Wij nemen uw 'bewerkingsuitdaging' graag aan!

Neemt u gerust contact met ons op.